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모야모야병은 뇌혈관이 좁아지거나 막히는 희귀 질환입니다. 주로 어린이와 젊은 성인에게 발생하며, 혈액 공급이 원활하지 않으면 뇌졸중과 같은 심각한 문제를 일으킬 수 있습니다. 조기 발견과 적절한 치료를 통해 합병증을 예방하는 것이 중요합니다. 이번 글에서는 모야모야병의 증상과 진단, 치료 방법, 그리고 예방 및 관리 방법을 자세히 알아봅니다.
모야모야병이란?
모야모야병은 뇌 내부 경동맥이 점차 좁아지면서 뇌에 공급되는 혈액량이 줄어드는 질환입니다. 일본어로 ‘모야모야’는 연기가 피어오르는 모습에서 유래된 표현으로, 혈관 조영술에서 막힌 혈관 주변에 새롭게 자라난 작은 혈관들이 연기처럼 보이는 것에서 붙여진 이름입니다. 아직 명확한 원인은 밝혀지지 않았으나 유전적 요인과 자가면역 질환과의 연관성이 제기되고 있습니다.
모야모야병의 증상
모야모야병은 뇌 혈류가 부족해지면서 다양한 신경학적 증상을 일으킵니다. 증상은 개인에 따라 다르지만 다음과 같은 증상이 대표적입니다.
뇌졸중 및 편마비: 신체의 한쪽이 갑자기 마비되거나 움직임에 제약이 생기는 증상이 나타납니다. 특히 운동 중이거나 스트레스가 큰 상황에서 더 자주 발생합니다.
일시적인 허혈 발작(TIA): 몇 분에서 몇 시간 동안 신경학적 증상이 나타났다가 사라지는 경우입니다. 반복되면 뇌졸중 위험이 높아질 수 있습니다.
두통과 어지럼증: 혈액 공급 부족으로 인해 발생하는 두통과 어지럼증은 지속적일 수 있으며, 심한 경우 실신으로 이어지기도 합니다.
인지 기능 저하: 기억력 감퇴와 집중력 저하 같은 인지 장애가 발생해 일상생활이나 학습에 지장을 줄 수 있습니다.
발작(경련): 드물게 경련성 발작이 나타날 수 있으며, 이는 병의 진행에 따라 발생하는 증상입니다.
모야모야병의 진단 방법
모야모야병은 조기에 진단하는 것이 중요합니다. 증상이 의심될 경우 신경과 전문의와의 상담을 통해 다음과 같은 검사를 진행하게 됩니다.
MRI 및 CT 스캔: 뇌의 구조와 혈관 상태를 확인하는 기본적인 영상 검사입니다.
혈관 조영술: 조영제를 사용해 혈관의 세부 상태를 파악하며, 막히거나 좁아진 혈관을 확인하는 데 유용합니다.
SPECT 및 PET 검사: 뇌의 혈류와 대사 상태를 측정해 질병의 진행을 평가합니다.
모야모야병의 치료 방법
모야모야병은 완치가 어려운 진행성 질환이기 때문에 증상 완화와 합병증 예방이 치료의 핵심 목표입니다. 상태에 따라 약물 치료와 수술이 병행될 수 있습니다.
약물 치료: 아스피린과 같은 항혈전제나 항응고제를 사용해 혈전 생성을 억제하고 뇌졸중 위험을 줄입니다. 고혈압이 있는 경우 혈압 조절제도 처방됩니다.
수술 치료: 혈류를 개선하기 위한 우회 수술이 필요할 수 있습니다. 직접 우회 수술과 간접 우회 수술이 있으며, 증상과 환자의 상태에 따라 선택됩니다.
재활 치료: 물리치료와 언어치료를 통해 환자가 일상생활로 복귀할 수 있도록 돕고 뇌졸중 후유증을 줄입니다.
모야모야병의 예방과 관리 방법
모야모야병을 예방하는 확실한 방법은 없지만, 정기적인 검진과 건강한 생활습관으로 증상을 조기에 발견하고 악화를 예방할 수 있습니다.
정기 검진: 가족력이 있거나 초기 증상이 의심될 경우 주기적으로 뇌 영상을 촬영해 상태를 모니터링하는 것이 중요합니다.
건강한 식습관과 운동: 저염, 저지방 식단과 규칙적인 운동은 혈관 건강을 지키는 데 도움을 줍니다. 반면 흡연과 음주는 혈관 질환의 위험을 높이므로 피하는 것이 좋습니다.
스트레스 관리: 스트레스는 혈압을 높이고 혈관 건강에 악영향을 미치므로 명상, 요가와 같은 방법으로 관리하는 것이 좋습니다.
결론
모야모야병은 뇌혈관의 협착으로 인해 발생하는 희귀 질환이지만 조기 발견과 치료를 통해 합병증을 예방할 수 있습니다. 특히 어린이와 젊은 성인에서 많이 발생하기 때문에 부모와 환자 본인의 주의 깊은 관찰이 필요합니다.
적절한 치료와 재활 과정을 통해 환자들이 일상생활로 복귀할 수 있도록 지원하는 것이 중요합니다. 정기적인 검진과 건강한 생활습관은 모야모야병의 진행을 늦추고 삶의 질을 높이는 데 큰 도움이 됩니다. 모야모야병에 대한 인식과 이해가 높아지면 환자와 가족들이 겪는 어려움도 줄어들 것입니다.